Lo de la Topolino Radio Orquesta se nos ocurre al ver el atractivo en las actuaciones y el éxito de ventas de discos que posee la Pasadena Roof Orchestra. La idea es traducirlo «a la española» y situarla allá por los años 40, que es cuando en España hay un repertorio de canciones con verdadero carácter (la Pasadena se basaba, más bien, en los felices años 20 y 30).

Antes de que hubiéramos buscado el nombre, se piensa en Manolo Gas como hombre ideal para el asunto y se graban tres temas para elegir un single de prueba y ver qué puede pasar después. Pero los tres temas nos gustaron tanto que enseguida decidimos completar rápidamente un L.P. Esos tres temas fueron: «Mi vaca lechera», «María Dolores» y «Mi casita de papel».

Mientras confeccionábamos una larga lista de temas «ad hoc», Manolo Gas se encerraba con su piano para hacer los arreglos e ir preparando el resto de los temas que completarían el disco. Esta labor ha sido, más que otra cosa, de recopilación, ya que se han conservado los arreglos originales de la época en la mayoría, salvo pequeñas excepciones.

En cuanto al nombre, se confeccionó una larga lista y entre la opinión de muchos se eligió éste, porque el modelo del cochecito con ese nombre y los zapatos de las chicas de la época (topolinos) inspiraban muchas ideas, recuerdos, sensaciones… así que ponemos en marcha la Topolino Radio Orquesta, sin prisas por llegar porque ya llegaron en su tiempo Sepúlveda, Bonet de San Pedro, el maestro Gordillo, Machín, Bobby Deglané, Quincoces, Estrellita Castro, Norit, Okal, Iberia, Colacao, etc…

El siguiente paso fue la grabación del esperado disco. Como es habitual, lo primero que se grabó fue la parte orquestada, sin la voz solista. Durante un descanso, Manolo Gas le comentó a Mariano Rico y a Fernando López (dos de los componentes fundadores que aún siguen en la Orquesta) que todavía no sabía a quien llamar para cantar esas canciones. Mariano y Fernando le sugirieron a Joaquín Laría, pues ya habían trabajado juntos en multitud de ocasiones y sabían de sobra sus cualidades como cantante. Así fue como se le propuso a Joaquín formar parte del proyecto.

Pero no fue nada fácil. Manolo Gas obtuvo una negativa. a Joaquín le gustaba la idea, pero no se decidía a reanudar la dura vida de actuaciones en público, viajes y galas… Gas, en un momento de inspiración, le pidió que grabase, al menos, las maquetas de la producción y, a ello, Joaquín no se pudo negar. El resultado satisfizo tanto a todos cuantos lo oyeron, incluido el mismo Joaquín, que tuvo como premio la integración, con todo entusiasmo, de Joaquín Laría a la orquesta.

El resto ya lo conocen: el LP «Topolino Radio Orquesta» fue de excelente repercusión, tanto artística como comercial y después llegaron más, hasta un total de 6, dejando todos ellos éxitos que se siguen recordando con mucho cariño.

Después de la grabación del último disco, en 1994, la Orquesta entra en un periodo largo de inactividad pues, aunque tanto Manolo Gas como Joaquín Laría siempre tuvieron en mente volver, la salud de las orquestas no estaban el el mejor momento y se terminó desestimando la idea.

Manolo Gas triunfaba en el teatro musical y tampoco le dejaban tiempo para dedicarse a empezar de nuevo con la Topolino. Por su lado, Joaquín sí lo volvió a intentar con la ayuda de José María López, actual director de la formación e hijo de uno de los componentes originales, Fernando López. Pero costaba mucho. Se devaluaba la figura del músico y del artista en general. El glamour y el respeto por las grandes bandas desaparecía. No era el momento.

El fallecimiento de Manolo Gas, primero, y el de Joaquín Laría, dos años después, nos dejaron completamente desolados. Grandes amigos y compañeros. «Musicazos» que hicieron mucho por la cultura musical española y que dejaron el listón bien alto.

Seis años después, José María López ve de nuevo la ocasión de retomar el proyecto, aunque parecía una locura. Volvimos, sí. Pero lo hicimos con la promesa de ser respetados como artistas, de recuperar ese glamour y respeto perdidos. Se lo debíamos a Manolo, se lo debíamos a Joaquín y por eso cada show se lo dedicamos a ellos; nuestros fundadores, nuestros maestros, nuestro ejemplo a seguir. Seguimos trabajando duro para que, desde allá donde estén, se sientan orgullosos de ver y oír de nuevo a su Topolino Radio Orquesta.

Lo de la Topolino Radio Orquesta se nos ocurre al ver el atractivo en las actuaciones y el éxito de ventas de discos que posee la Pasadena Roof Orchestra. La idea es traducirlo «a la española» y situarla allá por los años 40, que es cuando en España hay un repertorio de canciones con verdadero carácter (la Pasadena se basaba, más bien, en los felices años 20 y 30).

Antes de que hubiéramos buscado el nombre, se piensa en Manolo Gas como hombre ideal para el asunto y se graban tres temas para elegir un single de prueba y ver qué puede pasar después. Pero los tres temas nos gustaron tanto que enseguida decidimos completar rápidamente un L.P. Esos tres temas fueron: «Mi vaca lechera», «María Dolores» y «Mi casita de papel».

Mientras confeccionábamos una larga lista de temas «ad hoc», Manolo Gas se encerraba con su piano para hacer los arreglos e ir preparando el resto de los temas que completarían el disco. Esta labor ha sido, más que otra cosa, de recopilación, ya que se han conservado los arreglos originales de la época en la mayoría, salvo pequeñas excepciones.

En cuanto al nombre, se confeccionó una larga lista y entre la opinión de muchos se eligió éste, porque el modelo del cochecito con ese nombre y los zapatos de las chicas de la época (topolinos) inspiraban muchas ideas, recuerdos, sensaciones… así que ponemos en marcha la Topolino Radio Orquesta, sin prisas por llegar porque ya llegaron en su tiempo Sepúlveda, Bonet de San Pedro, el maestro Gordillo, Machín, Bobby Deglané, Quincoces, Estrellita Castro, Norit, Okal, Iberia, Colacao, etc…

El siguiente paso fue la grabación del esperado disco. Como es habitual, lo primero que se grabó fue la parte orquestada, sin la voz solista. Durante un descanso, Manolo Gas le comentó a Mariano Rico y a Fernando López (dos de los componentes fundadores que aún siguen en la Orquesta) que todavía no sabía a quien llamar para cantar esas canciones. Mariano y Fernando le sugirieron a Joaquín Laría, pues ya habían trabajado juntos en multitud de ocasiones y sabían de sobra sus cualidades como cantante. Así fue como se le propuso a Joaquín formar parte del proyecto.

Pero no fue nada fácil. Manolo Gas obtuvo una negativa. a Joaquín le gustaba la idea, pero no se decidía a reanudar la dura vida de actuaciones en público, viajes y galas… Gas, en un momento de inspiración, le pidió que grabase, al menos, las maquetas de la producción y, a ello, Joaquín no se pudo negar. El resultado satisfizo tanto a todos cuantos lo oyeron, incluido el mismo Joaquín, que tuvo como premio la integración, con todo entusiasmo, de Joaquín Laría a la orquesta.

El resto ya lo conocen: el LP «Topolino Radio Orquesta» fue de excelente repercusión, tanto artística como comercial y después llegaron más, hasta un total de 6, dejando todos ellos éxitos que se siguen recordando con mucho cariño.

Después de la grabación del último disco, en 1994, la Orquesta entra en un periodo largo de inactividad pues, aunque tanto Manolo Gas como Joaquín Laría siempre tuvieron en mente el regreso en algún momento, la situación de las orquestas no pasaban por un buen momento y se terminó desestimando la idea.

Manolo Gas triunfaba en el teatro musical y tampoco le dejaban tiempo para dedicarse a empezar de nuevo con la Topolino. Por su lado, Joaquín sí lo volvió a intentar con la ayuda de José María López, actual director de la formación e hijo de uno de los componentes originales, Fernando López. Pero costaba mucho. Se devaluaba la figura del músico y del artista en general. El glamour y el respeto por las grandes bandas desaparecía. No era el momento.

El fallecimiento de Manolo Gas, primero, y el de Joaquín Laría dos años después, nos dejaron completamente desolados. Grandes amigos y compañeros. «Musicazos» que hicieron mucho por la cultura musical española y que dejaron el listón bien alto.

Seis años después, José María López ve de nuevo la ocasión de retomar el proyecto, aunque parecía una locura. Volvimos, sí. Pero lo hicimos con la promesa de ser respetados como artistas, de recuperar ese glamour y respeto perdidos. Se lo debíamos a Manolo, se lo debíamos a Joaquín y por eso cada show se lo dedicamos a ellos; nuestros fundadores, nuestros maestros, nuestro ejemplo a seguir. Seguimos trabajando duro para que, desde allá donde estén, se sientan orgullosos de ver y oír de nuevo a su Topolino Radio Orquesta.

Sus primeros pasos en la música los dio tocando la trompeta en la banda municipal de Zumárraga, donde a las 12 años ya era el primer trompeta.

Después del servicio militar marcha a Francia, donde actúa con varias orquestas de música ligera. Allí se hace asiduo a las «jam-sessions» y se plantea la posibilidad de dedicarse exclusivamente al jazz, pero en 1961 vuelve a España y poco después forma parte de «Los Brujos», donde tocaba el bajo y la trompeta. En 1964 forma «Los Quando´s», con los que participó en el Festival de la Canción de Benidorm en 1968.

Desde 1067 a 1971 forma parte de un fabuloso grupo, «Koldo e impacto musical». Sus componentes eran: Koldo (voz), Miguel Cuenca (piano), Manuel Fernández (saxo y flauta), Fernando López (guitarra), Joaquín Laría (bajo) y Mariano Rico (batería). Es curioso comprobar cómo, más de una década después, todos ellos, menos Koldo y Miguel Cuenca, se volverán a encontrar en la Topolino Radio Orquesta.

Entre sus incursiones en el teatro musical destaca en éxitos como “El diluvio que viene”, en 1977, o en “Evita”, junto a Paloma San Basilio, en 1980.  Un año después, graba el primer LP de la Topolino.

Fallece en Madrid el 13 de noviembre de 2011.

Acompañado desde los siete años de una guitarra clásica, y siempre bajo la atenta mirada de su maestro Daniel Fortea, Fernando terminó sus estudios musicales para convertirse en uno de los más requeridos músicos de estudio de nuestro país.

Ha colaborado, con la guitarra y con la guitarra bajo con los principales artistas españoles como Julio Iglesias, Rocío Jurado, Lola Flores, Nino Bravo, José Luis Perales, Francisco y Mª Dolores Pradera, entre muchos otros.

También forma parte de la Topolino desde su origen. Junto a Mariano, aporta su tremenda experiencia como músico y se ocupa de los arreglos vocales y la dirección musical.